[신문고뉴스] 조현진 기자 = 민주평화당이 오는 8월 5일 차기 당 대표 등 지도부를 선출할 전당대회를 확정했다. 지방선거 패배로 자유한국당과 바른미래당 등이  비상대책위 등 한시적 지도부로 당의 전열을 수습하는데 반해 평화당은 조기 전당대회를 통한 당 체질개선과 새로운 진로모색을 하겠다는 뜻이다.

이런 가운데 박지원 의원은 자신과 평화당 창당 주역인 천정배 정동영 의원, 그리고 현 조배숙 배표 등은 치가 당권을 노리지 말고 뒤로 후퇴한 뒤, 새 인물에게 당 대표를 맡기자고 공식 제안했다. 그러나 정동영 의원은 지금 평화당엔 정동영 노선이 필요하다며 대표 출마를 공식화, 박 의원과 다른 길을 택했다.

이에 유성엽(정읍․고창 3선) 의원이 “민주평화당은 전면적이고 근본적인 쇄신이 필요하다”면서 “강한 추진력과 관록을 지닌 인물이 필요하다”는 말로 당권도전을 사실상 선언했다.

▲ 문화예술계 블랙리스트 재발 방지를 위한 국회 토론회에 참석 발언하는 유성엽 의원     © 편집부

유 의원은 22일 오후2시, 국회 의원회관 제2세미나실에서 열린 민주평화당 정책위원회 주최의 "민주평화당 어디로 가야 하나?"라는 주제의 당 진로 모색을 위한 긴급 토론회에 토론자로 나서 “지금의 평화당은 귤을 심어도 탱자가 열리는 상황”이라며 이의 타개를 위해 자신이 나서겠다는 뜻을 피력한 것이다..

이에 유 의원은 “현재의 평화당은 근본적 정치 토양부터 바꾸는 혁명적인 변화가 필요한 시점”이라면서 “이 같은 근본적 변화가 이루어지기 위해서는 강한 추진력과 관록을 동시에 지닌 새로운 인물이 당을 이끌어야 한다”고 주장, 그 새인물이 자신임을 강조했다.

특히 이날 토론회에서 유 의원은 이번 지방선거를 통해 나타난 평화당의 현실에 대해 “호남에서도 외면 받은 ‘호남당’”이라고 규정하고 “이 민심을 엄중히 받아들여야 한다”고 말했다.

또 “광역단체장 하나도 못 내고 정당득표율도 1.52% 밖에 못 얻은 안타까운 결과”라며, 이 패배의 원인으로 지역정당인지 전국정당인지 모를 ‘애매한 포지셔닝’, 당 정체성과 노선에 대한 불분명에서 오는 ‘애매한 정체성’, 그리고 적절한 후보를 내지 못한 ‘애매한 인재영입’을 꼽았다.

그런 다음 이를 타개하기 위한 대안으로 먼저 지역정당으로서의 위치를 확고히 한 뒤, 경제정책에 대한 특위 설치 등 아젠다 선점으로 정책정당 이미지를 구축해 전국정당화로 나아가는 방법과 캐스팅 보트로서의 역할 극대화를 통한 실리 획득을 제시하였다.

한편 이날 토론회는 정치평론가 유창선 박사와 권오성 박사의 발제에 이어 토론자로 당 내에서는 정동영, 유성엽, 윤영일, 박주현 의원, 외부인사로는 고성국 박사, 배종찬 리서치앤리서치 본부장이 참석, 평화당의 미래와 차기 당권을 놓고 열띤 공방을 주고 받았다.