대선후보 전멸한 민주당 희망은 없는가!

[논객 발언대] 2.30대 유권자의 마음을 사로잡을 수 있는 새로운 정치화두. 새로운 이슈는?

훼드라 | 기사입력 2008/04/12 [07:13]

대선후보 전멸한 민주당 희망은 없는가!

[논객 발언대] 2.30대 유권자의 마음을 사로잡을 수 있는 새로운 정치화두. 새로운 이슈는?

훼드라 | 입력 : 2008/04/12 [07:13]
18대 총선에서 통합민주당이 81명의 당선자를 낸 것은 확실히 선전이었다. 2007 대선에서 한나라당 이명박 후보가 압도적인 표차로 대통령에 당선된 직후의 여론조사에선 호남과 수도권 일부를 제외하곤 국회의원 당선자를 기대할곳이 거의 없는 그야말로 ' 도로 평민당 '이 될 지경이었는데, 그로부터 넉달후 민주당은 81석을 건짐으로서 이명박 정부의 독주를 어느정도 견제할수 있는 세력은 확보하였다.

현재의 '통일민주당'이..90년대 '도로 평민당'은 아니다

▲     © 편집부
특히 내용적으로 보면 호남과 수도권외에도 제주 3석을 모두 석권했으며, 충북에선 8석중 6석의 당선자를 냈고 강원에서도 두명의 당선자가 나왔다.
 
부산과 경남에서도 각기 1명씩의 당선자가 나왔으니 최소한 통합 민주당을 88년의 ' 도로 평민당 '이라 비난할 수는 없을 것 같다.

하지만 내용을 다시한번 살펴보면 민주당의 선거결과는 마냥 기뻐할수만은 없는 결과이기도 하다.
 
우선 수도권에선 전체적으로 부진한 양상을 보였고, 특히 서울에선 7명, 인천에선 2명의 당선자밖에 내지못한 전멸이라고 해야할 결과다.
 
2004년 수도권에서 참패했던 한나라당과 비슷한 상황이라 할만하다. 다만 박빙의 접전을 보인곳이 서울과 경기에서 많았다는 점을 생각한다면 민주당으로선 저조한 투표율을 원망할만도 하다.

그러나 이보다 더 심각한 문제가 따로 있다. 바로 차기를 노릴만한 대선후보군이 전멸했다는 점이다.
 
우선 수도권 바람몰이를 위해 몸소 출사표를 내던진 손학규, 정동영 후보가 모두 낙선했고, 재야 운동권의 대부 김근태 역시 뉴라이트 대표 신지호에 밀려 낙선했다.
 
무소속으로 출마한 유시민,김두관은 물론 한명숙 전 총리, 3선의 신기남 전 열린당 의장, 4선의 전북 장영달 의원까지 낙선했으니 노무현 정권 당시 차기 후보로 거론되던 인물이 줄줄이 낙선한 셈이다.

이제 통합민주당에 남은 차기 후보군은 천정배 의원과 추미애 당선자 정도. 하지만 과연 이들로 한나라당의 유력 차기 대선후보인 박근혜나 정몽준과 경쟁이 가능할까. 체감적으로만 봐도 고개가 절레절레 흔들어지는 일이다.

상황을 한나라당과 비교해보면 더더욱 절망적이다. 이미 한나라당엔 박근혜,정몽준 두 예비 대선주자는 물론, 대선후보 2진급이라 할만한 인물로 지난해 한나라당 경선때 출마한바 있는 그리고 이번 총선에서 4선의원이 된 홍준표 의원과 3선이 된 원희룡 의원이 있다. 오세훈 서울시장과 김문수 경기지사 역시 심심찮게 차기후보로 거론되는 인물들이다.

게다가 일부 보수사이트를 중심으론 나경원 의원이나 전여옥 의원 심지어 종로에서 3선을 한 국제정세 전문가 박진 의원까지 차차기 후보군으로 거론되고 있기까지 하다. 반면 민주당은 정치적으로 큰 꿈을 꿀법한 80년대 386 운동권 지도자들이 모두 낙선했으니, 그야말로 한나라당은 차기,차차기 대선후보 풍년을 보이고 있는 반면 민주당은 흉년이 된 것이다. 정말 이런식으로라면 한나라당의 15년 내지 20년 장기집권이 현실화 되는 것 아닌가 하는 생각마저 든다.

18대 총선을 유권자의 '보수화'가 대세라고 평가할 수는 없다

그렇다면 이제 민주당은 대체 무엇을 어찌해야 하는가. 지금부터라도 새로운 인물을 발굴 양성해야 하는가 ? 그러기엔 5년의 시간은 너무 짧다. 더욱이 지금 한나라당의 유력한 차기 대선후보로 확실히 자리매김한 박근혜나 정몽준은 넘기에 너무나 큰 산으로 성장해 있다. 가령 천정배나 추미애를 지금부터 전략적으로 대통령감으로 양성한다 할지라도 2012년에 가서 박근혜나 정몽준을 대적하기엔 턱없이 부족한 인물들이다.

2002년 대선에서 노무현 대통령이 탄생하고, 2004년 총선에서 열린당이 원내 과반을 차지하기 까지엔 분명 일관된 흐름의 화두가 있었다. 바로 ' 정치개혁 '이었다. 노무현 정권내내 보수진영은 노사모식의 정치를 선동정치, 이미지 정치라 비난했지만, 따지고보면 작금의 박근혜 신드롬이나 혹은 정몽준의 경우도 이미지정치, 선동정치다. 가령 박근혜의 경우 과연 박정희의 딸이란 이유 하나 빼고 대체 무엇하나 검증된 것이 있는가.

정몽준에게 대통령감이란 이미지가 계속 덧칠되고 있는것도 실상 ' 경제 ' 이미지다. 허나 정몽준의 경력을 세밀히 살펴보면 그 역시 경제와는 거리가 건 인물이다. 현대그룹 정주영 회장의 아들이란 점 때문에 졸지에 경제 이미지를 공짜로 얻어낸 것일뿐이다. 정몽준의 약력을 살펴보면 1980년에 현대중공업에 입사 2년후 사장이 되지만 3년후인 85년 미국 유학을 떠났다.
 
그리고 88년 총선에서 국회의원에 당선된후 지난 20년간은 정치에만 몸담아 온 인물이다. 심지어 그는 자신의 홍보용 인터넷 홈페이지에 조차도 정계에 입문하게 된 동기에 대해 공연히 재벌2세 운운하며 욕먹느니 보담은 다른 길을 가고 싶었다고 밝혔을 정도로 본인 스스로 조차 현대그룹 회장의 아들이란 이미지에서 탈피하려고 애쓴 흔적이 보인다.

생각해보면 정몽준 의원이 유력 대선주자로 부각된 것은 역시 2002년 월드컵 축구 덕분 아닌가. 그에게 월드컵 개최 이미지는 부합될수 있어도 경제와는 분명 거리가 먼 인물임에도 정주영의 후광으로 그 이미지를 받고 있음을 알 수 있다. 따라서 정주영 역시 아버지의 후광으로 대선주자로 부각되었다는 점에서 박근혜와 공통점이 있다.

최소한 2002년 노무현 대통령 당선에서 2004년 총선까지는 범 진보진영의 ' 정치개혁 '이란 일관된 화두가 있었다. 그리고 그 화두가 수도권과 젊은층의 표심을 자극한것이지 그저 단순한 이미지정치, 선동정치만은 아니었던 것이다. 가령 노무현 정권하에서 범 진보진영이 외친 정치개혁의 가장 핵심이었던 ' 상향식 공천 '의 경우. 이제 한나라당에게 정권이 넘어가니 새삼 조갑제 기자마저도 상향식 공천의 필요성을 역설할 지경이 되었다.

물론 조갑제 기자가 한나라당 공천과정을 지켜보며 상향식 공천을 역설한 속내엔 한나라당 공천에서 보수 색채가 강한 민정계 출신이나 관료 출신이 대거 낙천하고 이재오의 민중계가 약진한것에 대한 불만의 성격이 어느정도 있다.
 
하지만 어쨌든 이제는 흘러간 스타인 박찬종 전 의원까지 새삼 자신의 특강에 초청하여 상향식 공천의 당위성을 설명하는 강의를 하게했으니 이 현상을 어떻게 설명해야 할까. 역설적으로 아무리 보수진영이 노무현 정권을 친북좌파니, 이미지 정치니, 선동정치니 하며 비난했어도 최소한 노정권의 핵심과제였던 정치개혁의 방향만은 옳았다는 것을 입증시켜주는 결과가 아니고 무엇인가.

사실 따지고 보면 상향식 공천 예찬론자야 친노진영에 다도해 섬 숫자만큼이나 널려있지 않은가. 가령 유시민 의원만해도 ' 모든 당원들이 자발적으로 당비도 내고 자원봉사도 하며 축제같은 전당대회를 벌이는 모습을 단 하루라도 보고 죽었으면 원이 없겠다 '고 눈물로 소리치던 상향식 공천의 열혈 전도사였다. 굳이 상향식 공천 예찬론자를 찾자면 잊혀진 스타 박찬종까지 불러낼 필요 없이 친노진영에 널릴대로 널려 있다는 소리다.

즉, 다시말해서 노무현과 범 진보진영의 2002년 대선에서 2004년 총선에까지 이어지는 승승장구는 노무현이란 이미지속에 담아놓은 정치개혁의 목소리가 젊은 표심을 자극했기에 이루어진 것이지 단순히 이미지정치, 선동정치만으로 주효했다는 것은 아니란 소리다. 2004년 총선까진 분명 노무현과 그 집권세력의 정치개혁 화두가 민심을 움직였고, 그것이 유효했던 2년이었다.

하지만 서민경제가 나아지지 않자 2년만에 민심은 다시 무섭게 돌아섰고 2006년 지방선거 참패는 이미 2007년 대선 패배의 신호탄이었다. 그리고 노무현의 정치개혁 이미지대신 등장한 것이 이명박 후보와 박정희의 딸 박근혜였다.

따라서 이명박 대통령에게 덧씌워진 경제 이미지는 서민경제가 나아지지 않으면 언제든지 돌아설수 있는 민심이란 점에서 사상누각이다. 이는 박근혜나 정몽준의 경우도 마찬가지다. 
 
사실 노무현 정권이 초창기엔 정치개혁 화두로 인기를 모았으나 서민경제를 살리지 못해 실패로 끝난 점은 김영삼 정권과도 유사점이 있다. 김영삼의 경우 하나회를 숙청하고 5.18과 12.12 관련자를 처벌하는 등 군사정권 잔재를 청산하고자 노력했지만, 결국 경제를 살리지 못해 imf로 막을 내렸다.

그렇다면 이제 민주당은 무엇을 어찌해야 하는가. 5년후를 위해 누구를 대선후보감으로 키울것인가를 고민하기 전에 어떻게하면 수도권과 젊은 표심을 불러모을수 있을까를 고민해야 한다. 조갑제 기자는 지난 대선과 이번 총선 결과를 유권자의 보수화 경향이라 평가했지만, 이 분석은 오류다.
 
지난 대선의 투표율이 63퍼센트, 이번 총선 투표율은 46퍼센트다. 무엇보다도 20대에서 40대에 걸쳐 투표율 하락 경향이 나타났다. 이쯤되면 이제 전 세대에 걸쳐 투표율이 하락하고 있다고 봐도 과언이 아니다.


▲  4월 10일 당사에서 있었던, 총선 선대위 해단식   © 민주당
민주당이 개발해야만 하는 프레임은 무엇인가

사실 지난 대선과 이번 총선은 또 다른 의미를 지니고 있다. 386세대와 그 다음 세대인 70년대생이 3,40대 연령층을 차지한 상황에서 벌어진 선거라는 점이다. 1960년에 태어난 사람이 이제 우리나라 나이로 49세다.
 
그리고 내년부터 바야흐로 386세대가 50대로 접어든다. 조갑제 기자는 고령화 사회가 결국 유권자의 보수화 경향을 만들것이라 예측했으나 이는 엉터리다. 386 세대가 50대로 접어드는 시점에선 과거와 같은 극단적 반공 이데올로기 식의 선동은 보수층을 결집시키지 못한다.

지금은 6.25 이후에 태어난 그리고 산업화의 과실을 맛본 세대가 사회의 중심축으로 자리잡기 시작한 시절이다. 그리고 386 세대가 드디어 50대로 접어든다. 첫사랑이 아니라 대학때 한 두 번쯤 사랑에 실패하고 군대갔다와서 세 번째 사랑에 성공했어도 결혼적령기의 자녀가 있을수 있는 나이가 되는 것이다. 88 서울올림픽 이후에 태어난 세대가 본격적으로 20대에 진입하고 있지 않은가.

2002년 대선 당시 조갑제 기자는 나름대로 기발한 아이디어를 하나 내기도 했다. 20대에 청년실업자가 많고 이들은 아직 50대 부모의 경제적 영향권하에 있으니 50대 부모가 20대 자녀를 경제적으로 압박해서라도 한나라당 후보를 찍게 하자는 논리였다.
 
하지만 그런식으로라면 이제 386세대가 본격적으로 50대에 접어들기 시작하니, 50대가 되는 386 부모세대가 88 서울 올림픽 이후에 태어난 20대 자녀를 이론적으로 설득하거나 경제적으로 압박해서 함께 투표장으로 가는 상황이 만들어질수도 있을 것이다.

확실히 2002년 대선에서부터 2004년 총선까지의 정국을 진보개혁이 주도할수 있었던 것은 ' 정치개혁 '이란 화두가 주효했기 때문이다. 그리고 그 화두는 서민경제가 나아지지 않으면서 자연스럽게 보수진영의 경제 화두로 넘어갔다.
 
그렇다면 민주당은 이제 수도권과 20, 30, 40대 연령층의 마음을 사로잡을수 있는 새로운 화두를 개발해내야 한다. 그것을 정치상품으로 표현하든 가치관이나 철학이라고 하든 정책이라고 하든 그 외 다른 단어로 표현하든 마찬가지다.
 
보수진영을 압도하며 유권자의 마음을 사로잡을수 있는 새로운 그 무엇을 내놓을수 있어야 한다는 이야기다. 그것은 단순히 정치인 한두명의 이미지 마케팅만으론 되지 않는다. 이미지속에 담긴 내용이 유권자의 마음을 사로잡아야 한다. 2002년 노무현 속에 있었던 정치개혁처럼.


▲  총선 선대위 해산식에서 강금실  전 장관   © 민주당
허나 그것이 현실화되기 위해선 민주당이 넘어야 할 산은 여전히 만만치 않다. 무엇보다 좌파정권 10년을 경험한 지금의 10대-20대의 정서는 90년대 20대였던 70년대생들의 정서와도 분명히 다르기 때문이다. 김대중-노무현 정권의 실패는 결국 민주당을 중심으로 한 소위 범 진보개혁진영에 대한 매력마저 사라지게 만들었기 때문이다.
 
90년대에야 최소한 야당이기에 대안세력으로 생각할수 있는 ' 야당 프리미엄 '이라도 있었다. 하지만 지금은 김대중,노무현이 10년을 집권한 뒤의 민주당이다. 한마디로 지금의 젊은 세대들에겐 한나라당도 민주당도 매력적인 정치세력이 되지 못한다는 점이다. 63퍼센트의 대선 투표율과 46퍼센트의 총선 투표율은 바로 그것을 말해주고 있는 것이다.

최소한 정치개혁의 화두라도 있었던 2004년의 총선은 2000년 총선보다 소폭 상승 60퍼센트의 투표율을 회복할수 있었다. 거기서 나온 것이 열린우리당 과반수다. 한편 그로부터 2년후인 2006년엔 노무현 정권 심판론이 주효했고 이해 지방선거 투표율 역시 4년전인 2002년 지방선거의 투표율보다 소폭 상승 50퍼센트대를 기록했다.

그렇다면 2007년 대선과 2008년의 총선 투표율은? 유권자의 보수화 경향이라기 보다는 20대부터 40대까지. 그러니 이제 거의 전 세대에 걸쳐 정치권에 대한 불신이 팽배해있다는 것을 말해주는 것이다.

그렇다면 민주당이 2012년 대선을 준비하기 위해선 혹은 한나라당의 15년-20년 장기집권을 견제하거나 저지하기 위해선 20대부터 40대까지에 걸쳐있는 정치불신을 해소하고 그들의 마음을 사로잡을수 있는 새로운 화두를 꺼낼수 있어야한다.
 
2002년부터 2004년까진 정치개혁이 그리고 2006년에서 2007년까진 노무현 정권 심판론과 경제위기가 유권자의 표심을 자극했다. 그렇다면 2012년의 총선과 대선 혹은 그보다 2년 앞선 2010년의 지방선거를 준비하기 위해선 2010년에서 2012년까지의 여론과 민심을 사로잡을수 있는 그 무엇이 있어야 한다. 열 번 백번을 강조해도 부족함이 없는 이야기다.

외람되지만 내가 민주당의 전략기획팀 같은 입장에 있는 사람이라면, 우선 2010년 지방선거에서 수도권과 20-40대 민심을 사로잡을수 있는 전략부터 세우려 할 것이다. 2010년에 수도권 민심을 잡아야 그 여세를 2012년 총선과 대선으로 이어갈수 있기 때문이다.
 
2006년 지방선거때 정동영 열우당 의장이 삽질을 했는데, 바로 한나라당 10년 지방권력 교체론이었다. 사실 한나라당이 지방정부 다수를 차지하게 된 것은 2002년 지방선거부터다.
 
그 이전까진 djp 연합 세력이 수도권과 충청,호남을 차지한 95년부터 2002년까지의 7년이었다. 그 지방권력이 7년만에 한나라당으로 넘어온것이고 그 한나라당 지방권력이 2006년을 거쳐 2010년에까지 이르고 있는 것이다. 따라서 한나라당 지방정부 심판론은 2010년에 꺼내야 논리적으로 맞는 이야기가 된다.

이슈선점이란 면에선 확실히 창조한국당 문국현 대표의 경부대운하 반대 대국민 서명운동이 돋보인다. 사실 이명박 정부의 정책 핵심이라고 할 수 있는 경부대운하와 영어공용화는 확실히 삽질이다.
 
이 두 정책은 보수진영에서 조차 반대하고 있는 것들이다. 가령 영어공용화 정책은 조갑제 기자는 물론 재미교포 북한인권 운동가 남신우씨 그리고 역시 조갑제 닷컴의 대표적인 보수논객 최성재씨 같은 분들까지 반대하고 있다. 그리고 경부대운하는 환경파괴와 특히 낙동강과 백두대간 훼손우려가 있는 것으로 이 부분을 적극적으로 비판하다보면 영남표심까지 흔들수도 있다.

만약 민주당이 2012년에 정권탈환을 바라고 있다면 우선 2010년 지방선거가 중요하다. 2010년 지방선거에서 수도권과 20-40대 민심을 사로잡을수 있어야 2012년 대선보다 여덟달 앞선 총선에서의 여론주도권을 잡을수 있기 때문이다.


▲   총선 선대위 해단식에서 손학규 대표와 박상천 대표가 악수를 나누고 있다.  © 민주당
20. 30대 '강정구'류의 대북인식에는 거부감...국보법 처벌은 '반대'
 
92년 대선의 경우 여덟달 앞서 열린 총선에서 이미 민자당이 원내 제1당을 차지한 상태에서 김영삼이 ' 원내 제1당이 집권해야 정치안정이 된다 '는 논리가 주효할수 있었다. 92년 선거와 2012년 선거가 닮은꼴이다.
 
허나 대선보다 여덟달 앞서 열리는 총선에서 원내 제1당을 내주면 이후 15년 장기집권 논리에 힘을 실어주는 결과가 된다. 2016년과 2020년 총선은 대통령 임기 중반에 치러지게 되고 따라서 집권세력의 ' 원내 과반수 ' 논리가 다시 나오게 되기 때문이다.

따라서 민주당은 2010년 지방선거때 수도권과 20-40대 민심을 사로잡은뒤 2012년 총선과 대선을 준비하는 체제가 되어야한다. 그리고 대선보다 여덟달 앞서 열리는 총선에서 원내 과반수까진 힘들더라도 원내 제1당 내지는 최소한 제1당에 육박하는

의석은 얻을수 있어야한다. 그래야 여덟달후 대선에서 한나라당이 내세우게 될 원내 제1당이 집권해야 정국이 안정된다는 논리가 설득력을 잃게 되기 때문이다. 물론 2012년 총선에서 민주당이 제1당이 되면 그땐 당연히 대선때 민주당 집권으로 정국안정 논리를 펼 수 있을 것이다. 따라서 그 구도가 짜여지자면 우선 2년 앞서 열리는 2010년 지방선거에서 수도권과 20-40대 민심을 사로잡아야 한다.

즉, 민주당은 2010년 지방선거에선 한나라당 8년 지방정부 심판론, 그리고 이명박 정부 마지막해 4월에 열리는 2012년 총선에선 이명박 정부 심판론을 내세워야 한다는 이야기다. 그리고 이명박 정부 심판론이 총선에서 성과를 거두어야만 여덟달후 대선때의 여론을 주도할수 있다. 즉 대선보다 여덟달 앞서 열리는 2012년의 총선은 2012년 대선을 준비하는 선거가 되는 것이다.

2007년 대선 직후의 상황만으로 봤을땐 호남지역등을 중심으로 50석 획득도 어려운 상황이었는데 넉달만에 81석으로 선전 도로 평민당을 면한 것은 분명 성과다.
 
하지만 내용을 다시 살펴보면 서울에서 전멸했고, 특히 노무현 정권 당시 차기 대선주자로 거명되던 인물들이 거의다 낙선했다는 점에서 반드시 미래를 낙관할수만은 없는 상황이기도 하다. 무엇보다도 현재 한나라당에서 차기 대선후보로 거론되는 인물들이 만만찮은 대중적 지명도를 갖춘 사람들이란 점에서 더더욱 그렇다.

따라서 이런 상황에선 인물보담은 인물속에 담겨진 정책과 정치이슈가 유권자들의 마음을 사로잡을수 있는 그 무엇이 나와야만 한다. 정치개혁이 최대의 화두였던 2004년 총선때 투표율은 분명 2000년 총선보다 소폭 상승했다.
 
그리고 이때 열린당이 과반을 차지했던 것을 주목해 본다면 여기서 새로운 희망을 찾을수도 있다. 2004년 총선 당시에 버금갈만한 새로운 정치이슈와 화두를 선점한다면 대규모 기권한 20-40대 유권자와 중도성향 유권자의 표심을 사로잡을수 있을 것이다.

가령 20-30대의 보수화는 조갑제류의 보수와는 분명 성격이 다르다. 여론조사를 해보면 강정구류의 역사관에는 동의하지 않지만 그렇다고 강정구를 국보법 위반으로 구속하는데도 반대한다는 젊은 세대가 많다. 이러한 정서를 유의깊게 살펴보며 젊은층과 중도성향 유권자들의 지지를 끌어낼수 있어야 한다. 그것이 중도개혁을 표방하고 있는 작금의 통합민주당이 할 일이다.


▲  해단식을 마친후 화이팅을 외치고 있다.   © 민주당
거듭 이야기하지만 민주당이 2010년 지방선거에서 한나라당 8년 지방권력을 심판하고 민심을 사로잡을수 있으려면 2002년에서 2004까지의 정치개혁, 2007년의 경제와 같은 그 무엇이 있어야만 한다. (그것을 정치상품으로 표현하든 정치화두로 표현하든 또는 이슈나 정책이라고 하든 철학이나 가치관이라 하든 어떤 개념을 갖다 붙여도 결국 다 똑같은 이야기다)

대선후보가 전멸한 민주당. 그 민주당이 2012년에 새로운 희망을 이야기 할 수 있으려면, 이미 수십번 강조한 똑같은 이야기지만 유권자의 마음을 사로잡을 만한 새로운 정치화두, 새로운 정치이슈가 있어야한다. 그렇게만 된다면 비록 지금은 작은 존재라 할지라도 2012년엔 거함도 침몰시킬수 있는 새로운 명장 대선후보가 탄생할수도 있을 것이다.


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