이현범 자료사진

대한민국은 지식 기반 사회로 빠르게 전환되고 있습니다. 이에 따라 한때 특정 연령대의 전유물로 여겨졌던 교육은 이제 전 국민이 생애 전반에 걸쳐 경험해야 할 필수 요소로 자리잡고 있습니다. 특히 디지털 기술의 발전과 산업 구조의 급속한 변화는 지속적인 역량 개발을 요구하고 있습니다.

하지만 우리의 기존 교육 시스템은 여전히 전통적인 틀 안에 머물러 있는 경우가 많으며, 사회 구성원 개개인이 변화에 능동적으로 대응할 수 있는 기반을 마련하기에는 부족한 실정입니다. 따라서 정부와 고등교육기관이 협력하여 보다 유연하고 포괄적인 평생교육 체계를 구축해야 할 필요성이 절실합니다.

평생교육의 실현을 위해서는 다음과 같은 정책이 시급히 추진되어야 합니다.

첫째, 대학과 지역사회가 협력하여 온·오프라인을 아우르는 교육 프로그램을 확대해야 합니다.

둘째, 학습자가 자신의 일정에 맞춰 자율적으로 교육에 참여할 수 있는 유연한 시스템이 필요합니다.

셋째, 직장인과 청년층이 실제로 교육 혜택을 체감할 수 있도록 지원금 확대 및 인센티브 제공이 필수적입니다.

디지털 시대의 교육은 단순한 지식 전달을 넘어, 국민 누구나 기술 변화에 대응할 수 있도록 돕는 생존 전략입니다. AI, 빅데이터, 자동화 기술 등으로 인해 변화하는 환경에서 뒤처지지 않도록, 디지털 격차를 해소하는 교육정책 또한 함께 마련되어야 합니다.

또한, 직업의 변화 속도는 과거 어느 때보다 빠릅니다. 청년층은 물론, 중장년층까지 재교육과 경력전환을 고민하는 이들이 많습니다. 이들을 위한 실질적 재교육 프로그램이 더욱 확대되어야 하며, 이러한 과정은 국가 생산성의 지속 가능성과도 직결됩니다.

교육은 단지 개인의 성장을 위한 수단에 그치지 않습니다. 평생교육은 국민 모두에게 기회를 제공하고 사회적 이동성을 촉진하여 결과적으로 사회 전체의 통합과 발전을 이끄는 중요한 열쇠입니다. 나아가 이는 저출산·고령화 문제에 대응하는 사회적 대안이기도 합니다.

저는 서울총학생회장으로서, 또한 제21대 대통령 선거에서 ‘진짜대한민국선거대책위원회’의 배움과성장위원회 위원장으로 활동하며 이재명 대통령님의 교육철학에 깊이 공감해 왔습니다. 대선 당시에도 이재명 후보를 지지하며, 국민 모두를 위한 평생교육 실현을 핵심 공약으로 제안했습니다.

이제는 정책 실행의 단계입니다. 대통령님께서 앞장서 주신다면, 한국방송통신대학교를 비롯한 원격 고등교육기관들이 중심이 되어 누구나 배우고 성장할 수 있는 교육 환경을 만들어 나갈 수 있습니다.

국민 모두가 디지털 시대에 적응하고, 자아실현의 기회를 갖도록 강력한 평생교육 드라이브를 펼쳐주시길 간곡히 요청드립니다.

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