[신문고뉴스] 신고은 기자 = 정동영 통일부 장관 후보자가 "폐허가 되어버린 남북관계를 다시 복원하고, 무너진 한반도의 평화공존 체제를 재구축해야 한다"고 밝혔다.

▲ 정동영 통일부장관 후보자가 청문회에서 위원들의 질의를 듣고 있다

정 후보자는 14일 국회에서 열린 통일부장관 후보자 인사청문회 모두발언을 통해 "과거가 현재를 돕고, 죽은 자가 산 자를 구한다"면서 이같이 말했다.

이날 국회 외통위는 정동영 후보자 인사청문회를 개최했다. 이 자리에서 정 후보자는 "이재명 정부의 첫 통일부장관으로서 자질과 능력을 검증받기 위해 이 자리에 섰다"며 "영광이면서 막중한 책임감을 느낀다"고 청문회에 임하는 자세를 말했다.

이어 "남과 북은 1991년 남북기본합의서 체결을 통해 평화 공존을 향한 화해, 불가침, 교류 협력 원칙에 합의했다"면서 "또, 민족공동체통일방안 수립을 통해서 자주·평화·민주의 원칙과 함께 ‘화해협력’을 1단계로 하는 점진적·단계적·평화적 통일에 대한 폭넓은 국민합의를 도출했다"고 말했다.

그리고는 "이어서 역사적인 6.15 공동선언 그리고 10.4 정상선언을 통해 남북 공동번영의 시대를 열었다"며 "9·19 공동성명으로 북핵문제 해결의 이정표를 남기기도 했다"등을 말한 뒤 "이러한 노력들은 2018년 4·27 판문점 선언 2018년 9.19 평양공동선언으로 이어졌다"고 김대중 노무현 문재인 정부의 남북간 화해와 평화를 위한 노력을 말했다.

그런 다음 "당시에는 불가능해 보였지만 국민들의 인내와 저력이 만들어낸 역사적 산물이었다"며 "남북이 함께 흘린 땀과 눈물의 값진 결과물이었다"고 치하했다. 

그리고는 "‘자유의 북진’이 아닌 ‘평화의 확장‘으로, ‘적대적 대결’이 아닌 ‘화해와 협력’으로 한반도 평화의 물길을 다시 돌려 세워야 한다"며 "지난 시기에 남북이 합의한 것들에 대한 이행방안을 고민하면서, 멈춰서버린 ‘1단계 화해, 협력’부터 다시 시작해야 한다"고 남북관계 대화를 위한 화해 물꼬를 다시 터야 한다는 점을 강조했다.

그리고 이어 정 후보자는 "남북관계가 국민의 일상을 위협하지 않도록 한반도의 평화공존을 향한 ‘작은 발걸음’을 통해 ‘사실상의(de facto) 통일’로 계속 나아가야 할 것"이라며 "그것이 우리 민족이 살고 한반도가 번영하는 길이라고 생각한다"고 설명했다.

▲ 선서문을 제출하는 정 후보자와 김석기 위원장

한편 이날 청문회에서 국민의힘은 정 후보자의 농지법 위반과 태양광 입법 이해충돌 의혹 등을 고리로 도덕성 문제를 집중적으로 파고들었고, 더불어민주당은 윤석열 정부의 대북 정책을 비판하면서 정 후보자가 남북 관계를 회복할 적임자라고 평가했다.

국민의힘 김기현 의원은 "정 후보자가 농지 취득을 위해 위장 전입을 하고, 농지를 사놓고 재산 신고를 하지 않아 공직자재산등록 법률도 위반했다"고 공세를 폈으며, 유용원 의원은 "후보자 배우자가 태양광 업체를 보유하고 있고 아들 2명도 최소 4곳의 업체를 보유하고 있다"면서 "그런데도 지난 3월 국회의원으로서 태양광 설비 인허가 절차를 대폭 간소화하는 내용의 특별법을 발의했다"고 지적했다.

이에 정 후보자는 위장전입과 관련 재산 신고가 안 된 농지에 대해 "(계약) 잔금을 줬지만, 아직 등기가 안 넘어온 상태라 재산등록에 누락이 돼 있다"고 설명하고 태양광 업체 보유에 대해선 "선거에서 낙선하고 귀향했을 때 고정 생활비 마련을 위해 태양광에 투자했고, 생계형으로 태양광 발전시설을 매입했다"고 말했다.

반면 민주당 의원들은 "정 후보자가 한반도 평화와 남북 관계 개선, 남북 교류 협력에서 큰일을 많이 했는데 어려운 시기에 정말 적임자가 아닌가 한다"거나 "통일을 가로막기 위해 존재했던 것 같은 윤석열 정부의 통일부를 이어받는 상황에서 '이만한 적임자가 있나'라는 생각을 해본다" "과거 통일부 장관 재임 시절 각종 남북 행사와 개성공단 착공 등 한반도 역사에서 벅찬 일을 함께한 후보자"라고 강조했다.

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