[신문고뉴스] 김성호 기자 = 김건희 특검의 출석 요구를 건강상의 이유를 들어 3차례 거부했던 한학자 세계평화통일가정연합(통일교) 총재가 ‘김건희 국정농단’ 사건 핵심 피의자 신분으로 17일 특별검사팀에 출석했다.

▲ 특검에 출석하는 한학자 총재     ©중계영상 갈무리

특검은 한 총재가 권성동 의원에게 불법 정치자금 1억 원을 건네고, 김건희 씨에게 명품 가방과 목걸이를 전달한 혐의가 있다고 보고 이르면 18일 구속영장을 청구할 예정이다.

한 총재는 특검의 세 차례 소환 요구를 모두 거부하다가, 전날 권성동 의원이 구속된 뒤 협의 없이 일방적으로 특검에 출석했다. 김형근 특별검사보는 “보장된 피의자 권리를 넘어서는 행위”라며 “증거인멸 우려가 크다”고 밝혔다.

특검은 지난 8일, 11일, 15일 출석을 요구했으나 한 총재는 심장 시술 등 건강상의 이유로 모두 불응했다. 이후 특검이 체포영장청구를 시사하자, 이날 특검과의 일정 협의 없이 출석했다.

이날 부축받는 모습으로 특검에 출석한 한 총재는 ‘왜 일방적으로 조사 날짜를 정했느냐’는 기자들의 질문에 “내가 아파서 그랬다. 수술받고 아파서”라고 답했다.

특검은 이날 오전 10시부터 12시 34분까지 오전 조사를 진행했으며, 점심 식사 후 오후 1시 30분부터 오후 조사를 재개했다.

김 특검보는 한 총재가 진술거부권을 행사하지 않고 진술하고 있다고 전했다. 김 특검보는 ‘한 총재에 대한 조사가 끝나자마자 구속영장을 청구할 계획이 있는지’를 묻는 말에는 “원칙대로 처리하겠다”고 답했다.

특검에 따르면 한 총재는 2022년 윤영호 전 통일교 세계본부장을 통해 권성동 의원에게 1억 원을 건네고, 건진법사 전성배 씨를 통해 김건희 씨에게 고가의 명품을 전달하며 교단 현안을 청탁한 혐의를 받고 있다.

조사 과정에서 한 총재는 진술거부권을 행사하지 않았으나, “자신의 가르침을 받은 후보가 대통령에 당선돼야 한다”는 발언을 반복한 것으로 전해졌다. 이는 통일교의 ‘정교일치’ 교리와 맞닿아 윤석열 정부와의 유착 의혹으로 이어지고 있다.

특검은 한 총재의 구속영장을 청구하는 동시에, 사건 윗선으로 지목된 정원주 천무원 부원장에 대한 영장 청구도 검토하고 있다.

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