[신문고뉴스] 강종호 기자 = 국민의힘 내부 갈등이 김문수 전 고용노동부 장관과 한동훈 전 국민의힘 대표의 공개적 밀착을 계기로 한층 증폭되고 있다.

친한(친한동훈)계 인사들에 대한 중징계가 가시화되는 가운데, 당내 계파 갈등이 내년 지방선거를 앞두고 본격적인 정치적 파열음을 내고 있다는 분석이다.

▲ 김문수 전 장관이 한동훈 전 대표를 당의 보배라고 추켜세우고 있다     ©뉴스영상 갈무리

김문수 전 장관은 지난 17일 수도권 전·현직 당협위원장 모임인 ‘이오회’에 참석해 한동훈 전 대표의 손을 잡고 “우리 당의 아주 귀한 보배”라며 공개적으로 치켜세웠다.

그는 “우리 당에서 보배를 자른다고 하는데, 다른 데로 나간다고 해도 우리가 영입해야 할 사람”이라며 “지금부터 지방선거까지 사람을 모으고 하나로 뭉쳐야만 이길 수 있다”고 강조했다.

과거 대선 경선 과정에서 한 전 대표와 각을 세우며 친윤 행보를 보였던 김 전 장관의 이 같은 발언은, 최근 국민의힘 당무감사위원회가 한 전 대표와 친한계 인사들에 대한 징계 절차에 착수한 상황을 정면으로 겨냥한 것으로 해석된다.

실제로 당무감사위는 지난 16일 친한계로 분류되는 김종혁 전 최고위원에 대해 ‘당원권 정지 2년’이라는 중징계를 윤리위원회에 권고했다. 김 전 최고위원이 윤석열 전 대통령과 장동혁 국민의힘 대표를 공개 비판한 발언이 당헌·당규를 위반했다는 이유에서다.

당무감사위는 이와 함께 한 전 대표 가족이 익명 당원 게시판에 윤 전 대통령 부부를 비판하는 글을 올렸다는 의혹도 조사 중이다. 이를 두고 친한계는 “표적 감사이자 정치적 찍어내기”라고 반발하고 있다.

한동훈 전 대표 역시 김문수 전 장관과의 만남 이후 공세 수위를 높였다. 그는 “보수정당의 정체성을 오염시키지 말고, 날 찍어내고 싶으면 나를 찍어내라”며 “다른 사람들을 끌어들여 분위기를 만들어 당을 우스운 당으로 만들지 말라”고 장동혁 대표를 정조준했다.

모임 직후에는 김 전 장관과 손을 맞잡은 사진을 공개하며 “당의 미래와 화합을 이야기했다”고 밝혔다.

정치권 안팎에서는 이번 ‘김문수-한동훈 러브샷’을 두고 해석이 엇갈린다. 내년 6월 지방선거를 앞두고 “보수 진영이 더 이상 분열해서는 안 된다”는 화합 메시지라는 분석이 있는 반면, 장동혁 대표 체제에 맞선 ‘반(反) 장동혁 전선’의 신호탄이라는 시각도 나온다.

다만 김 전 장관 측과 친한계 모두 “계파 연대라는 해석은 과도하다”며 확대 해석에는 선을 긋고 있다.

한편 국민의힘 지도부는 김종혁 전 최고위원 징계안을 최종 결정할 윤리위원장 선임 절차에 착수했다. 동시에 장동혁 대표는 당 쇄신 차원에서 당명 변경 여부를 전 당원 투표에 부칠지 검토하는 등 강도 높은 쇄신안을 예고하고 있다. 중징계 결정과 쇄신안 발표를 전후해, 국민의힘 내부 갈등은 당의 향후 진로를 가를 핵심 변수가 될 전망이다.

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