[신문고뉴스] 신고은 기자 = 더불어민주당이 2차 종합특검 후보자로 특수부 검사출신 전준철 변호사를 추천했으나 이재명 대통령으로 부터 비토를 당했다. 이에 이 사건은 당내 반발과 책임론이 거세지고 있다.

▲ 정청래 대표가 최고회의에서 발언하고 있다

앞서 7일 MBC는 전 변호사가 과거 대북송금 사건 재판에서 이재명 대통령의 연루 의혹을 제기했던 김성태 전 쌍방울 회장의 변호를 맡은 이력이 있음을 보도했다.

특히 이 보도는 이 대통령이 여당이 추천한 전준철 변호사에 대해 “부적절하다”, “순수한 의도로만 보이지 않는다”는 취지로 강한 유감을 나타낸 것으로 알려졌다. 

이후 이번 논란은 민주당 내부 인사들의 공개 비판으로 더욱 확산되는 양상이다.

박홍근 의원은 SNS를 통해 “이재명 죽이기에 동조한 검찰 출신 법조인을 우리 당이 특검 후보로 내밀었다”며 “당 지도부는 제 정신이냐”고 강하게 비판했다. 이어 정청래 대표를 향해 사실관계 공개와 엄중 문책을 요구했다.

김용민 의원 역시 “이 일은 당 지도부의 해명이 필요하다”며 통상적으로 특검 추천 시 법사위와 상의하는 절차가 있었지만 이번에는 소통이 전혀 없었다고 지적했다. 그는 내란 청산과 국정농단 발본색원이라는 과제에 당이 집중해야 한다며, 사법부와 관련된 현안 대응에 지도부가 적극 나설 것을 촉구했다.

서영석 의원도 “가만히 있을 수 없다”며 “취임 8개월 대통령을 향해 칼을 들이댄 것과 마찬가지”라고 표현했다. 그는 단순한 검증 미흡이나 절차 보완으로 넘어갈 사안이 아니라며, 추천 과정 전반을 투명하게 밝혀야 한다고 주장했다.

당내에서는 추천 경로를 둘러싼 의문도 제기됐다. 일부 인사들은 특정 최고위원이나 의원이 각각 후보를 추천했으며, 정청래 대표는 이를 사전에 인지하지 못했다는 주장도 내놓았다. 지도부가 주요 인선과 기획에서 배제되거나 소극적이었다는 비판도 이어졌다.

논란이 커지자 정청래 대표는 대변인을 통해 공식 입장을 밝혔다.

그는 “당의 인사 검증 실패로 대통령께 누를 끼쳐드린 데 대해 죄송하다”며 고개를 숙였다. 또한 후보자 추천 경로의 다양화, 투명성 강화, 추천과 심사 기능 분리 등 당내 검증 절차를 보강하겠다고 약속했다.

박수현 수석대변인도 기자간담회에서 “더 세밀하게 살피지 못한 것은 검증 실패”라고 인정하며, 최고위원회에 인적 사항이 보고되지 않았고 법사위와 충분한 의견 교환이 이뤄지지 못한 점에 아쉬움을 표했다.

결국 대통령은 민주당 추천 대신 조국혁신당이 추천한 권창영 변호사를 특검으로 임명했다. 여당 추천 인사가 배제된 것은 매우 이례적인 일로 평가된다. 이번 사태는 민주당의 인사 검증 시스템과 당내 의사결정 구조 전반에 대한 점검 필요성을 드러냈다는 분석이 나온다.

당 안팎에서는 재발 방지를 위한 실질적 제도 개선과 함께 지도부 책임 정리가 불가피하다는 목소리도 커지고 있다. 향후 민주당이 어떤 쇄신책을 내놓을지 주목된다.

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