[신문고뉴스] 이재상 기자 = 국민의힘이 6·3 지방선거 대구시장 후보 공천에서 중진인 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장을 전격 배제(컷오프)하면서 당내 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 보수 핵심 지지 기반인 대구(TK) 민심까지 흔들리는 양상이다.

▲ 컷오프 된 주호영 국회부의장과 이진숙 전 방통위원장

컷오프 직후 주호영 의원은 강경 대응을 선언했다.

그는 “결정을 절대 수용할 수 없다”며 효력정지 가처분 신청 등 법적 대응과 당내 절차를 통한 재심 요구를 동시에 추진하겠다고 밝혔다.

특히 정치권에서는 주 의원이 무소속 출마 카드까지 검토 중인 것으로 알려지며, 실제 실행 시 선거 구도가 크게 흔들릴 가능성이 제기된다.

이진숙 전 위원장 역시 강하게 반발하고 있다. 그는 기자회견에서 “납득할 수 없는 결정” “대구 시민 선택권을 강탈한 것”이라며 공관위 결정 철회를 요구했다.

또 “여론조사 1위 후보를 배제한 것은 민주주의 배신”이라고 주장하며, 공관위 재고가 없을 경우 추가 대응을 시사했다.

논란이 커지면서 당 지도부의 대응도 주목된다. 하지만 현재까지는 공천관리위원회가 "역할 재배치…더 큰 역할 고려”등으로 반발을 알축하고 있으며, 최고위원회는 “논의 대상 아니다”라는 입장을 유지하며 컷오프 결정을 사실상 확정하는 분위기다.

다만 내부 균열은 심각하다. 즉 대구 지역 의원들 반발과 사무총장 책임론 제기, 공정경선 약속 번복 논란 등으로 당내 갈등이 공개적으로 표출되고 있다.

대구 지역에서는 여론이 엇갈리고 있다. 반발 여론으로는 “유력 후보를 설명 없이 배제” “시민 선택권 침해”라는 비판이 지역 정치권과 일부 지지층에서 제기된다. 특히 여론조사 선두권 후보가 탈락한 점이 논란의 핵심이다.

반면 당 공천방침 수용과 변화 요구도 있다. 즉 “중진 중심 정치 탈피” “새 인물 경쟁 필요” 등의 세대교체론도 동시에 제기된다. 결국 TK 내부에서도 공정성 vs 변화 프레임이 충돌하는 상황이다.

한편 현재 공관위 방침이 확정될 경우 국민의힘은 윤재옥, 추경호, 유영하, 최은석, 홍석준, 이재만 등 6명을 중심으로 경선을 진행, 최종 후보를 선출할 예정이다.

대구시장 선거는 여기에 더해 더불어민주당 김부겸 전 총리 출마 가능성까지 맞물리며 전국 최대 격전지로 부상하고 있다.

따라서 향후 주호영 의원이 무소속으로 출마할 지 여부가 관건이다.

즉 주 의원의 무소속 출마가 현실화 될 시 보수표 분산에 따라 치열한 3파전이 되면서 “TK 절대 우세 구도”의 붕괴 가능성이 제기된다.

나아가 이진숙 전 위원장의 추가 행동도 변수다. 그가 법적 대응에 나서거나 1인시위 등 행동으로 나설 경우 정치적 이슈화가 되면서 보수 지지층 분열이 확대될 공산이 크다.

결국 이번 컷오프 사태는 단순 공천 논란을 넘어 국민의힘 내부 권력 구조와 TK 민심의 방향성을 가르는 시험대가 되고 있다. 특히 주호영·이진숙의 향후 행보에 따라 대구시장 선거는 물론, 전국 지방선거 판세까지 영향을 미칠 가능성이 커지고 있다.

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