[신문고뉴스] 이재상 호남본부장 = 더불어민주당 전남광주특별시장 경선이 김영록·민형배·신정훈 후보가 격돌하는 3파전으로 좁혀졌다. 경선후보로 뛰던 주철현 후보가 민형배 후보와의 단일화를 선언하며 사퇴했기 때문이다. 앞서 깅기정 광주광역시장과 신정훈 의원간 단일화 여론조사에서 신 후보가 승리, 깅 시장이 사퇴한 바 있다

▲ 민형배 주철현 후보가 단일화를 선언하고 두손을 들어 인사하고 있다

1일 민형배 후보와 주철현 후보는 기자회견을 열고 “전남광주의 대도약과 통합을 위해 힘을 하나로 모은다”며 단일화에 합의했음을 밝혔다. 

이날 양측이 발표한 공동 발표문에 따르면, 주철현 후보는 후보 단일화를 결단, 경선 후보를 사퇴하고 민형배 후보에게 힘을 실어주기로 했다. 두 후보는 “공동의 가치와 정책 연대를 바탕으로 후보 단일화를 선언한다”며 “전남광주 통합과 산업경제 대전환을 함께 이루겠다”고 밝혔다.

이어 이번 단일화는 단순한 후보 조정이 아닌 ‘가치연대’이자 ‘정책연대’라는 점이 강조됐다. 양측은 산업경제, 교통·인프라, 교육·복지, 농어촌, 기후·환경, 청년·일자리 등 전 분야에 걸친 통합 로드맵을 시민에게 제시하겠다고 밝혔다.

특히 “시민이 직접 참여하고 평가하는 ‘시민주권 통합특별시’의 토대를 세우겠다”며 지방행정 혁신과 민주적 거버넌스를 핵심 비전으로 제시했다.

민형배 후보는 별도 메시지를 통해 “이제 민형배와 주철현은 하나”라며 “주철현의 꿈은 민형배의 꿈이고, 주철현의 비전은 민형배의 약속이 된다”고 강조했다.

이어 “서부와 동부가 따로 없고, 광주와 전남이 따로 없는 하나의 길을 만들겠다”며 “동부권의 희망과 서부권의 염원, 광주의 꿈과 전남의 절실함을 하나로 모아 더 강한 전남광주로 나아가겠다”고 밝혔다.

또 “이번 단일화는 전남광주의 대도약을 향한 절박함에서 출발했다”며 “주철현 후보의 결단을 민형배의 책임으로 증명하겠다”고 말했다.

양측은 공동 입장문에서 “수도권 일극 체제를 넘어 전남광주의 대도약을 반드시 이루겠다”며 “지역 불균형 해소와 미래 세대를 위한 성장 기반 마련이 통합의 핵심 목표”라고 강조했다.

아울러 “단순한 행정구역 결합이 아닌 시민의 삶을 바꾸고 지역 성장동력을 되살리는 통합이어야 한다”며 “전남광주 통합특별시가 위기를 돌파할 유일하고 강력한 해법”이라고 밝혔다.

지역 정치권에서는 이번 단일화가 민주당 경선 판세에 중대한 변수로 작용할 것으로 보고 있다. 특히 두 후보가 강조한 ‘연대 정치’와 ‘통합 리더십’이 향후 3파전 본경선에서 어떤 경쟁력을 보일 것인지 주목된다.

민 후보는 이날 “주철현 후보의 결단과 우리 두 사람의 연대가 전남광주 통합과 도약의 출발점이 되도록 시민들의 지지와 참여를 바란다”며 “더 큰 통합으로, 더 강한 전남광주를 반드시 실현하겠다”고 밝혔다.

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