[신문고뉴스] 임두만 기자 = 이재명 대통령이 9일 주요 7개국(G7) 정상회의 참석과 유럽 순방을 위해 출국하며 취임 후 첫 다자외교 무대에 올랐다. 대통령실은 이번 순방이 글로벌 복합위기 속에서 경제·외교 협력 기반을 강화하고 대한민국의 국제적 위상을 높이기 위한 중요한 계기가 될 것이라고 밝혔다.

이 대통령과 김혜경 여사는 이날 오전 경기도 성남 서울공항에서 공군 1호기에 탑승해 유럽 순방길에 올랐다. 출국 현장에는 강훈식 대통령 비서실장, 홍익표 정무수석, 김민석 국무총리, 윤호중 행정안전부 장관 등이 배웅에 나섰다.

▲ 이재명 대통령이 다자외교를 위해 유럽 순방길에 올랐다     ©사진, 청와대

이번 순방은 벨기에, 이탈리아, 교황청 방문과 프랑스 에비앙에서 열리는 G7 정상회의 참석으로 이어지는 대규모 외교 일정으로 구성됐다.

이 대통령은 출국에 앞서 "취임 이후 처음으로 유럽을 방문한다"며 "글로벌 복합위기 속에서 협력의 지평을 넓히고 우리 경제와 외교의 기반을 더욱 굳건히 다지기 위한 여정"이라고 의미를 부여했다.

첫 방문국인 벨기에에 대해선 "다양성을 존중하며 고유한 문화와 전통을 발전시켜 온 국가"라며 "유럽의 물류 중심지이자 혁신적인 중소기업 성장 생태계를 갖춘 벨기에는 우리 기업들의 유럽 진출 확대와 새로운 성장 기회를 만들어갈 든든한 파트너"라고 평가했다.

이 대통령은 9일 저녁 벨기에 브뤼셀에 도착해 동포 만찬간담회로 공식 일정을 시작한다. 이어 10일에는 바트 드 웨브흐 총리와 정상회담을 갖고, 필립 국왕을 예방한다. 또 유럽연합(EU) 지도부와 정상회담 및 협정 서명식을 진행하며 경제·통상 협력 확대 방안을 논의할 예정이다.

특히 올해가 한국과 벨기에 수교 125주년인 만큼 양국 관계를 한 단계 격상시키는 계기가 될 것으로 기대된다. 대통령실은 물류·첨단산업·중소기업 협력은 물론 문화와 청년 교류 확대도 주요 의제가 될 것이라고 설명했다.

이어 이 대통령은 이탈리아 로마로 이동해 국빈 방문 일정을 소화한다. 11일에는 세르조 마타렐라 대통령이 주관하는 공식 환영식에 참석한 뒤 정상회담과 공동언론발표를 진행한다. 이어 상·하원 의장을 각각 만나고 국빈만찬에도 참석할 예정이다.

12일에는 조르자 멜로니 총리와 소인수회담과 확대회담을 갖고 경제협력 양해각서(MOU) 교환식을 진행한다. 양국 기업인들이 참여하는 한·이탈리아 비즈니스 라운드테이블도 열려 미래 산업 협력 방안을 논의한다. 13일에는 이탈리아 정부의 특별 예우에 따라 피렌체를 방문해 문화외교 행보를 이어간다.

이 대통령은 이어 교황청을 방문해 국제 평화와 연대 메시지 발신에도 나선다. 14일 성 밖 성바오로 대성당 특별미사에 참석한 뒤 15일에는 레오 14세 교황과 파롤린 국무원장을 차례로 만나 한반도 평화와 국제사회 협력 방안 등을 논의할 예정이다.

순방의 마지막 일정은 프랑스 에비앙에서 열리는 G7 정상회의다. 이 대통령은 16일 에비앙에 도착해 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 G7 회원국 정상, 초청국 정상들과 함께 공식 일정에 돌입한다.

대통령실은 이번 G7 참석을 계기로 글로벌 경제와 공급망, 기후변화, 인공지능(AI), 에너지 안보 등 주요 국제 현안에 대한 한국의 입장을 적극 개진하고 주요국들과의 협력을 확대할 계획이라고 밝혔다.

한편 정부는 북중미 월드컵을 계기로 스포츠 외교에도 나선다. 강유정 청와대 수석대변인은 이날 브리핑을 통해 더불어민주당 이재정 의원과 김남희 의원을 대통령 특사로 멕시코에 파견한다고 밝혔다.

특사단은 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령을 예방해 월드컵 개최 축하 메시지와 양국 관계 강화를 위한 이재명 대통령의 친서를 전달할 예정이다. 또한 멕시코 의회 지도부와 만나 새 정부의 국정 철학과 대외정책을 설명하고 경제·문화 협력 확대 방안을 논의한다.

특사단은 오는 18일 과달라하라에서 열리는 한국과 멕시코의 월드컵 경기에도 참석해 국가대표팀을 응원할 예정이다. 아울러 현지 임시 영사사무소를 방문해 대회 기간 멕시코를 찾는 우리 국민들의 안전 대책도 점검할 계획이다.

대통령실은 이번 유럽 순방과 스포츠 외교를 통해 경제·안보·문화·국민 안전을 아우르는 전방위 외교를 강화하고, 국제사회에서 대한민국의 역할과 영향력을 확대해 나갈 방침이라고 밝혔다.

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